José Luis Rodríguez Zapatero ha protagonizado, a lo largo de más de dos décadas, una serie de episodios que hoy se releen bajo una luz distinta a la de su momento. Su trayectoria, marcada por gestos simbólicos, decisiones políticas controvertidas y apoyos mediáticos fluctuantes, desemboca ahora en un escenario judicial que redefine su legado.
- Como líder de la oposición, Zapatero permaneció sentado en el palco de autoridades durante el desfile del 12 de octubre mientras pasaba la bandera de Estados Unidos, en protesta por el apoyo de Aznar a la guerra de Irak. Según contó después Carlos Herrera, el propio Zapatero se arrepintió casi de inmediato del gesto y llamó a varios directores de periódicos para pedirles que pasaran por alto la fotografía. El gesto le costó una crisis diplomática con la Administración Bush y le perseguiría cada 12 de octubre durante toda su etapa como presidente, entre abucheos y gritos de «Zapatero, dimisión». El Confidencial Digital.
- 2004-2011. Ya en Moncloa, retiró las tropas de Irak y, en plena crisis financiera de 2008, restó gravedad a la situación económica calificándola de «desaceleración» antes de que España entrara en una de sus peores recesiones.
- Febrero de 2008. En plena precampaña para la reelección, nació la Plataforma de Apoyo a Zapatero (PAZ), que reunió a más de 2.000 personas del mundo de la cultura, la ciencia, el deporte y la empresa. Su sello fue un gesto: llevarse el dedo índice a la altura de la ceja, el signo que en la lengua de señas española representa el apellido «Zapatero». Actores y cantantes como Concha Velasco, Miguel Bosé, Ana Belén, Víctor Manuel y Joaquín Sabina repitieron el gesto en un vídeo bajo el lema «Estamos con Zapatero», mientras el cineasta José Luis Cuerda llamaba a frenar a «la turba mentirosa y humillante» del PP. Libertad Digital.
- La luna de miel no duró. En junio de 2010 la Unión de Actores admitió estar «cansados de que nos llamen los de la ceja», calificando el gesto de mero arrebato «histriónico». Año y medio después, antes del 20-N, varios de ellos grabaron vídeos declarando su apoyo no ya a Zapatero sino a Izquierda Unida, con lemas como «Si viviera en Asturias, votaría a Gaspar Llamazares», en pleno hundimiento electoral del PSOE. Libertad Digital
- Ya fuera del poder, en el 40 Congreso del PSOE, pronunció una de sus frases más recordadas: «Esa es la escuela que hemos aprendido en las casas del pueblo, entre los compañeros, hemos aprendido entre los militantes, entre las compañeras, que ser socialista es normalmente tener muy poco y estar dispuesto a dar mucho». También se le recuerda diciendo, hacia el final de su mandato, que «el mejor destino es el de supervisor de nubes acostado en una hamaca y mirando al cielo», una cita que, en realidad, tomó prestada del escritor Ramón Gómez de la Serna. Periodista Digital.
- Mayo de 2026. Ambas frases han vuelto a circular con fuerza tras un giro judicial inédito: el 19 de mayo de 2026, la Audiencia Nacional imputó a Zapatero por blanqueo de capitales y pertenencia a organización criminal, en el marco de la investigación sobre el presunto blanqueo de los 53 millones de euros del rescate público concedido en 2021 a la aerolínea Plus Ultra, convirtiéndose en el primer expresidente del Gobierno español procesado.
- Extracto del artículo de El País:
La imputación se produjo tras nuevas diligencias de la UDEF que señalan movimientos financieros opacos, vínculos con intermediarios venezolanos y la posible existencia de consultoras y sociedades pantalla relacionadas con el rescate. El juez considera que Zapatero pudo haber tenido un papel relevante en la canalización irregular de fondos públicos hacia Plus Ultra, describiendo la trama como una “estructura organizada y estable”. El expresidente, sin embargo, niega haber realizado trabajo alguno para la aerolínea y se acoge a la presunción de inocencia.
Días después, la UDEF abrió una caja fuerte en su despacho de Ferraz y encontró un centenar de joyas y relojes de lujo, mientras el juez sostiene indicios de una «estructura organizada y estable» dedicada a tráfico de influencias. La policía investiga además si las hijas de Zapatero emitieron facturas para encubrir pagos vinculados a un presunto tráfico de influencias. Wikipedia.
Zapatero ha negado tajantemente haber influido en el rescate de Plus Ultra o haber realizado trabajo alguno para la empresa, y se acoge a la presunción de inocencia. Pedro Sánchez ha expresado «todo el respeto a la presunción de inocencia» y «todo mi apoyo», mientras Feijóo ha pedido un cambio de Gobierno y voces como la de Felipe González han reclamado elecciones anticipadas. elDiario.es.
El caso sigue abierto y, por tanto, sin sentencia. La distancia entre la retórica de la «casa del pueblo» y las joyas halladas en la caja fuerte es, hoy, el centro del debate público más que cualquier veredicto judicial. En este contraste —entre el símbolo y la sospecha, entre la palabra y la caja fuerte— se juega ahora la lectura histórica de un expresidente que construyó su imagen sobre la austeridad moral y que hoy debe defenderla ante un juez.
